2008年1月26日 星期六

YouTube知識版 大思想網站開播 中國時報 2008.01.08 

中國時報 2008.01.08 
YouTube知識版 大思想網站開播
潘勛/紐約時報7日專題報導

 為了反擊世人認為美國人普遍愚蠢的想法,一群美國高級知識分子創設「大思想」(www.bigthink.com)這個類似YouTube的影片分享網站,邀請當代哲人及各行業領袖分享精深思想,並提供機會,讓瀏覽者參與論辯各類議題;網站已於7日正式揭幕。

 許多大眾熟知的知識分子都已接受大思想網站的訪談,學域之廣由政治、法律到商業等等,還容許瀏覽者參與如全球暖化、兩黨政治系統等議題的辯論。網站還計畫未來發展出新的特色,如社交網絡等等。創辦人、哈佛大學畢業生彼得.霍普金斯表示,他希望能把網站辦成大學生尋找原始素材的流行場所。

 前哈佛大學校長兼前美國財政部長桑默斯曾接受大思想網站訪問,還投資數萬美元參與創辦網站。他自己覺得,到他那個年紀的人,很渴望找到有知識、有內容的東西;他擔任哈佛校長時,曾目睹許多公司的執行長來拜訪他擔任哈佛英文教授的妻子伊莉莎.紐烏,想討論大作家霍桑。

 有些財力雄厚的投資人也已決定參與大思想網站,其中的名人有矽谷創投資本家兼線上付款網站PayPal的共同創辦人提爾、電視製作人高德柏格、創業家兼電視公司老闆史考特及另一名創投資本家弗蘭克爾。

 史考特表示,自己喜歡跟著好奇走,而且他曉得有數百萬人跟他一樣,所以他認為大思想這樣的網站有其市場。

 現年24歲的霍普金斯與合夥人、33歲的維多莉雅.布朗小姐是在替美國「公共電視台」製作節目時,設想出創設大思想網站的念頭。霍普金斯表示,大家都在講美國人很笨;他們在找金主時,許多創投資本家也都那麼說。但兩人不以為然,目前他們創辦網站成功,基本上也證明:美國人的確有品味,嘗試內容不一樣的東西。

 大思想網站目前的業務模式還很初級,先吸引數量足夠的瀏覽者,再賣廣告。目前資金只由外部挹注。前幾個月試播時,網站的製作人已訪問了大約180名首屈一指的思想家、政治人物及企業領袖。

 錄製訪談的地點,不少是在網站辦公室廚房隔壁的小空間,臨時把它改成攝影棚。訪談的風格是把提問人放在更小的隔間裡,前頭有淋浴棚遮住,受訪人看不到,瀏覽網站的人要事後回想,才曉得原來有提問人。訪談最後播映時,甚至把提問人的聲音都刪除,而問題則以文字的形式出現在瀏覽者的電腦螢幕。

 影視製作公司Viacom的前執行長佛瑞斯頓,向來沒什麼興趣公開談論自己2005年被集團主席瑞德史東開除一事,但他卻同意在大思想網站的訪談中討論;他表示,身為公開上市公司的執行長,所作所為很多是在防備,處理麻煩與危機。現在他過著比較低調的生活,反而沒那麼多煩心的東西,感覺上好很多。

 霍普金斯曉得大思想網站會吸引美國東岸不信宗教的知識分子,但他卻想用信仰、愛與快樂等等已錄好的節目,來挑戰知識分子的世俗主義。原因在霍普金斯希望,自己的網站能超越黨派,變成愛思考人士傾聽對立觀點時,一定會造訪的地方。

 霍普金斯援引啟蒙時代兩位大師洛克及穆勒而指出,目前的世界黨派林立,各個陣營都有很聰明的人,所以應該傾聽立場不同的意見;只是,許多資訊都被虛偽的藩籬擋住,沒有交流,大家應該敞開心胸,聽一聽對立的觀點才是,這就是支撐大思想網站的理念。