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「上海崑劇團」即將來台演出全本《長生殿》，圖為第一本「釵盒情緣」中，唐明皇與楊貴妃以釵盒定情的劇照。
圖／財團法人新象文教基金會提供
曲文美妙，而又耐唱耐做；再加上其戲曲主題思想之愛情觀，與戲曲藝術關鍵排場之無懈可擊，我們可以宣稱：洪昇《長生殿》是集中國愛情觀與戲曲文學藝術大成的曠世傑作……
貫穿《長生殿》全劇的主題思想，就是一個「情」字
清人洪昇《長生殿》開首，用以虛攏大意的〔滿江紅〕有句云：「借太真外傳譜新詞，情而已。」可見他要譜寫的唐天寶年間，帝王后妃李隆基與楊玉環的故事，其貫穿全劇的主題思想，就是一個「情」字。「情」，無論古今中外，最為動心熱腸。有唱不完的詩歌，寫不完的篇章，說不完的故事，演不完的戲齣。然而「情」究竟是什麼呢？
宋人秦觀說：「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」他認為愛情不是形影不離，而是能超越時空的阻隔。
金人元好問說：「問世間情是何物？直教生死相許。」他進一步認為愛情要能超越生死，不能因為一死一生而有所變易。
明人湯顯祖說：「情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。」他更積極地提出「至情」，認為無論死生都要使之完成。也因此他又認為愛情的過程和事跡，並非理性所能認定和判斷。他說：「夢中之情，何必非真？天下豈少夢中之人耶？必因薦枕而成親，待掛冠而為密者，皆形骸之論也……嗟夫！人世之事，非人世所可盡。自非通人，恆以理相格耳！第云理之所必無，安知情之所必有邪！」所以他最後說，理中所絕對不存在的，卻往往是情中所必然發生的。
而本文開頭所提到的洪昇〔滿江紅〕可以說就是總結以上三家的愛情觀而作了集大成。其全詞云：
今古情場，問誰個真心到底。但果有精誠不散，終成連理。萬里何愁南共北，兩心那論生和死。笑人間兒女悵緣慳，無情耳。感金石，回天地，昭白日，垂青史。看臣忠子孝，總由情至。先聖不曾刪鄭衛，吾儕取義翻宮徵。供太真外傳譜新詞，情而已。
詞中所云「萬里何愁南共北」，就是秦觀的愛情超越時空觀；「兩心那論生和死」，就是元好問的愛情超越生死觀。而「但果有精誠不散，終成連理」和「笑人間兒女悵緣慳，無情耳」的看法，也正是湯顯祖所主張「愛情的追求務必使之完成」的觀念。所以說洪昇是集了三家愛情觀的大成。然而他又有所補充和發揮，提出了精誠的「真心」作為愛情的根本，愛情的終於必然完成，必有待於此。而情的真誠作用，也可以體現在臣忠子孝上，它具有「感金石，回天地，昭白日，垂青史」的無限感動力量和光輝永恆的效能。
《長生殿》第二本「霓裳羽衣」中，楊貴妃（沈昳麗飾）的舞盤。
圖／財團法人新象文教基金會提供
唐明皇和楊貴妃的「釵盒情緣」
洪昇就是以這樣集大成的愛情觀，在《長生殿》裡寫唐明皇和楊貴妃的「釵盒情緣」。釵盒所象徵的是「情似堅金，釵不單分盒永完」，而「釵盒」也就好像織布機上的梭，它穿著「至情」的線往來密織其間，使得《長生殿》的情節布置，脈絡分明，頭緒不煩。其穿梭的情形是：定情之夕，明皇贈貴妃釵盒為信物，此後釵盒再見者凡七。蓋翠閣交收以固寵，馬嵬殉葬以志恨，墓門夜玩以寫怨，仙山攜帶以守情，璇宮呈示以求緣，道士寄將以徵信，至廣寒重合則以結案。其每次出現，無不為關目所在，而其死生不渝必欲達成的愛情主題思想就藉著這「釵盒」的線索很清楚而完整的顯現出來。
《長生殿》在這樣謹嚴的布局之下，還「或用虛筆，或用反筆，或用側筆，閒筆，錯落出之，以寫兩人生死深情」。（徐麟〈長生殿序〉）而其最為學者所稱道者莫過於排場之妥貼，吳梅譽為「無懈可擊」。所謂「排場」是指戲曲呈現場上的一個整體有機段落，它以關目的輕重為基礎，調配適當的腳色、安排相稱的套式，穿戴合適的穿關，通過演員充任角色扮飾人物的唱做念打而展現出來。就關目情節的高低潮，以及其對主題表現所關涉的程度而分，有大場、正場、短場、過場四種類型；就表現形式的類型而言，有文場、武場、文武全場、同場、群戲之別；就所顯現的戲劇氣氛而言，則有歡樂、游覽、悲哀、幽怨、行動、訴情等六種情調。後二者其實依存於前者之中。王季烈《螾廬曲談》云：「《長生殿》全部傳奇共五十折，除第一折〈傳概〉，為上場照例文章外，共計四十九折；不特曲牌通體不重複，而前一折之宮調與後一折之宮調，前一折之主要角色與後一折之主要角色，絕不重複……其選擇宮調、分配角色、布置劇情，務使離合悲歡，錯綜參伍；搬演者無勞逸不均之慮，觀聽者覺層出不窮之妙，自來傳奇排場之勝，無過於此。其中之〈定情〉、〈密誓〉、〈埋玉〉等折，皆於一折之中，移宮換韻；此因排場變動，劇情改換，故改易宮調以適應之，非《琵琶》〈吃糠〉折之無故換調可比。」可見傳奇的真正結構在「排場」，王氏的批評不僅扼要中肯，而且將《長生殿》排場轉折的妙處也點明了。
戲曲藝術的關鍵可說即在排場，而戲曲文學的基準自然在曲文。曲文和詩詞有所不同，詩詞切忌粗俗、纖巧，曲文則可以不避。曲之可貴處在於能超脫而尖新機趣，如此則不板滯，有精神、有風致，其血脈連屬，雖斷續而無痕。曲詞要能合景生情，要從性靈中得來，生旦有生旦之口，淨丑有淨丑之腔。貴乎順其自然，當行本色，忌在賣弄文采、矯揉造作。
《長生殿》之曲，葉堂謂之「綺麗」，楊恩壽賞其「風致」，馮沅君稱之「頑豔淒麗，語語精粹」，王廷柟特舉其〈彈詞〉第六七八九轉。評曰「鐵撥鋼琶，悲涼慷慨，字字傾珠玉而出，雖鐵石人不能不為之斷腸，為之下淚，筆墨之妙，其感人一至於此，真觀止矣。」王季烈更說：「《長生殿》之北曲，直入元人堂奧，雖關白馬鄭，無以過之。」可見在名家眼中，《長生殿》的戲曲文學，成就是很高的。且舉一兩支曲子看看：
第八齣〈獻髮〉〔喜漁燈犯〕云：
思將何物傳情悃，可感動君，算只有愁淚千行，作珍珠亂滾。又難穿成金縷把雕盤進。這一縷青絲香潤，曾共君枕上並頭相偎襯，曾對君鏡裡撩雲。可惜你伴我芳年，剪去心兒未忍。只為欲表衷腸，剪去心兒自憫。全仗你寄殷勤：奴身，止鬖鬖髮數根，這便是我的殘絲斷魂。
這樣的筆墨情調是多麼的真切感人！在楊妃剪髮之前，先以淚珠為導引，場面已顯淒緊。而欲剪未剪之際，又作兩層頓跌，使文心為之駘蕩不止；愈自憐自憫，愈見其誠摯之情。其他像〈夜怨〉之〔風雲會四朝元〕、〈聞鈴〉之〔武陵花〕，〈情悔〉之〔三仙橋〕、〈尸解〉之〔雁魚錦〕，〈見月〉之〔夜雨打梧桐〕，〈雨夢〉之〔小桃紅〕等等，亦皆文采粲然，足見其感人之力量。
《長生殿》〈彈詞〉一齣在歌場最為盛行，當時有「家家〈收拾起〉（李玉《千忠戮，慘睹》開首唱詞），戶戶〈不隄防〉（〈彈詞〉開首唱詞）」之語。筆者曾於曲會聆賞蔣慰堂（復聰）先生歌〈彈詞〉數遍，其音調蒼涼感嘆，充分傳達李龜年淪落江南之苦與滿懷故國之恩。鄭師因百（騫）謂其第七轉最美妙，低迴幽咽，聲情合一。其故除句法配合外，尤在用車遮韻。」錄之如下：
破不剌馬嵬驛舍，冷清清佛堂倒斜。一代紅顏為君絕，千秋遺恨滴羅巾血。半科樹是薄命碑碣，一坏土是斷腸墓穴。再無人過荒涼野，莽天涯誰弔梨花謝。可憐那抱幽怨的孤魂，只伴著嗚咽咽的望帝悲聲啼夜月。
如果我們讀〈彈詞〉也好，歌〈彈詞〉也好，能夠從頭至尾一氣而下，必能體會〔九轉貨郎兒〕北曲一轉一韻敘一事，而其實血脈相連屬；同時也才能品嘗出其籠罩全曲的蒼茫悲嘆之美。
306年來又一次全本公演
《長生殿》的北曲，果然佳曲甚多。〈罵賊〉的〔村裡迓鼓〕諸曲是那麼的痛快淋漓，〈哭像〉的正宮〔端正好〕套是那麼的悔恨淒切，〈神訴〉的〔鬥鵪鶉〕諸曲又是那麼的詼諧調笑。它們各盡極美，各極其致，兼以南曲亦能盡態極妍，使得《長生殿》在文學上亦有很高的成就。吳梅《中國戲曲概論》云：
《長生殿》集古今耐唱耐做之曲於一傳中，不獨生旦諸曲齣齣可聽，即淨丑過脈各小曲，亦絲絲入扣，恰如分際。
曲文美妙，而又耐唱耐做；對於戲曲文學的使命，可謂達到完善的境地；如此，再加上其戲曲主題思想之愛情觀，與戲曲藝術關鍵排場之無懈可擊，則我們蓋可以宣稱：洪昇借太真外傳譜新詞之《長生殿》，是集中國愛情觀與戲曲文學藝術大成的曠世傑作。
然而葉堂《納書楹曲譜》卻說《長生殿》「性靈遠遜臨川，轉不如《四夢》之不諧宮譜者，使人能別出新意也」，洪昇自己也謙說他「文采不逮臨川」（〈自序〉）。但《臨川四夢》明清人批評不合聲調律、協韻律，加襯不得其法，宮調舛錯、曲牌訛亂、聯套失序，只能用宜黃腔唱，不能用崑山水磨調唱，也都是事實；葉堂因為費了很大心力工夫扭曲《四夢》曲調為許多犯調集曲來勉強訂譜，所以才有那麼偏袒迴護的話語。其實《四夢》何止音律不合格，即其情節亦有許多冗煩可刪者。而以研究湯顯祖著名的徐朔方更說：《牡丹亭》的文學語言，雖然有它獨到的成就，但是問題也不少。作家使用了大量冷僻的典故，使得作品的某些句子，以至於片段晦澀難懂。有的地方顯得生硬、牽強，甚至和原意不符……有的句子則非常不自然……有的詞彙與典故則是誤用……有的地方可能是不恰當地使用了方言俗語，句子使人無法理解……」引文中刪節號是徐氏舉的實例。相信讀過《牡丹亭》的人，對於徐氏的看法，都有甚得我心之感。也因此，雖然《牡丹亭》就其佳處而言，不失為偉大作品，但整體來說，集戲曲文學藝術和愛情觀大成的，仍不得不讓《長生殿》。
而今這部集大成的《長生殿》，就要假國家戲劇院於3月31日至4月5日作完整性的盛大公演。這是自清康熙43年（1704）三月，洪昇遊於江寧（南京），受到提督張雲翼與督造曹子清的推崇愛重，集江南北名士置酒高會，演出全本《長生殿》三晝夜之後，306年來又一次的全本公演；演出的又是以《長生殿》當仁不讓的「上海崑劇團」，喜愛崑曲的朋友，能放過嗎？
【2010/03/24 聯合報】@ http://udn.com/
